Sitoutumista, sitouttamista vai sitomista?

Maanantai 26.4.2010 klo 10:39 - Heli Sirkiä

Sitoutuminen ja sitouttaminen tuntuvat olevan päivän sana. Ihmisiltä odotetaan sitoutumista moneen suuntaan: hyviä työntekijöitä halutaan sitouttaa yrityksiin, harrastajia halutaan sitouttaa lajiin. Sitouttaminen on usein käytetty termi muutoksen yhteydessä, mutta mistä englannin sana committed oikeastaan tulee ja mitä se merkitsee?

Sanakirjan mukaan se kuvaa yleisimmin jollekin asialle omistautumista tai ihmiseen sitoutumista (committed to). Yleensä sanalla on vapaaehtoinen luonne, ja se kuvaa luottamusta ja vapaaehtoista sitoutumista. Mutta sanalla voi kuvata myös vaikkapa vankilaan lähettämistä (committed the felon to prison). Commited sanan etymologia tulee latinasta committere yhdistää, luottaa sekä toisaalta com + mittere lähettää. 

Sitoutuminen siis on tunneperäistä ja luottamuksen perustuvaa, eikö niin? Haluamme vapaaehtoisesti sitoutua ihmiseen tai asiaan, joka on meille tärkeä, rakas ja arvokas. Mitä pidämme arvossa, siihen panostamme ajallisesti ja rahallisesti, eikö vain? 

Sitouttaminen työelämässä

Työntekijöiden sitoutuminen ja sitouttaminen liittyy olennaisesti henkilöstöjohtamiseen ja kannustejärjestelmiin. Yrityksen strategian kannalta tärkeitä henkilöitä pyritään sitouttamaan sekä taloudellisilla että aineettomilla kannustimilla. Sanotaan, että sitouttava osapuoli pyrkii kannustejärjestelmillä laajentamaan velvollisuudentunnetta vapaehtoisesti yli työsopimuksen sisällön. Tällöin työntekijä on vapaaehtoisesti sitoutunut arvokkaaksi kokemaansa yhteiseen päämäärään. Työntekijöiden sitouttaminen on saanut osakseen myös arvostelua. Oikein tehtynä sen hyödyt ovat kuitenkin kiistatta suuremmat kuin haitat.

Mikä motivoi?

Niin työelämässä kuin yksityiselämässäkin sitoutumisella on vahvat motiivit. Koska työ on valtaosalle toimeentulon lähde eikä harrastus, raha on usein tärkein sitouttava tekijä. Yhteinen arvopohja ja oikeudenmukaisuus on mielestäni ehkä tärkein tunnetasolla sitouttava tekijä. Sitoutunut henkilö on myös maineenhallinnan kannalta tärkeä tekijä.

Ihmissuhteissa ja vapaaehtoistoiminnassa tekemisen motiivit eivät ole rahassa. Vaikka rahallista vastinetta osallistumisesta ei saakaan, odottaa ihminen yleensä jotain vastapainoksi; ystävyys tai perhesuhteet eivät ole terveellä pohjalla, jos vain toinen on antava osapuoli. Sama pätee organisaatioihin.

Urheilussa puhutaan myös paljon sitoutumista. Jos nuori urheilija haluaa huipulle, hänen on sitouduttava treeneihin. Kun aletaan puhua "jalkapalloperheen" sitouttamisesta, pitäisi sitouttavan tahon miettiä oikeasti ketä sitoutetaan ja miten - sekä kuinka paljon sitoutumista oikeasti on kohtuullista odottaa, kun toimintaa tehdään harrastepohjalla.